Carl Fontana tromboniste jazz et innovateur du « Doodle Tonguing »
Carl Fontana comptait parmi les trombonistes les plus talentueux et innovants de sa génération, reconnu pour son jeu lyrique, son incroyable technique et sa créativité. Son style fluide se démarquait du staccato bebop caractéristique de ses contemporains comme J.J. Johnson et Frank Rosolino.
Bien qu’il ait affirmé son statut de tromboniste de renom, Fontana n’a enregistré un album en tant que leader qu’en 1985, avec The Great Fontana, aux côtés d’Al Cohn au sax ténor, Ray Drummond à la basse, Richard Wyands au piano et Akira Tana à la batterie. La pièce “I Thought About You” montre bien sa finesse et son talent, un morceau qu’il interprétait souvent au cours de sa carrière.
Fontana est aussi très admiré pour sa maîtrise du « Doodle Tonguing, » technique qu’il a développée pour jouer avec virtuosité des passages ultra-rapides en double-temps, exécutant des « séries de notes » à des vitesses jusqu’alors considérées comme impossibles sur un trombone à coulisse.
Il fit son entrée sur la scène jazz professionnelle en 1951 en remplaçant un des trombonistes réguliers de Woody Herman, Urbie Green. Impressionné par les capacités d’improvisation de Fontana, Herman l’intégra définitivement dans son groupe, même après le retour de Green.
Scott Whitfield résume bien l’esprit de Fontana : “Je ne pense pas l’avoir jamais entendu faire un mauvais solo. Il n’avait pas d’ego démesuré ni d’attitude de star. C’était un homme simple qui profitait de la vie en toute simplicité. » Voilà qui était Carl Fontana, un musicien authentique et un modèle pour les trombonistes.
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